home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 092892 / 09289926.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  67 lines
  1. <text id=92TT2151>
  2. <title>
  3. Sep. 28, 1992: The Myth of Guzman
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Sep. 28, 1992  The Economy                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. PERU, Page 48
  13. The Myth of Guzman
  14. </hdr><body>
  15. <p>     The first pictures of the captive Abimael Guzman were
  16. startling: an obese, bespectacled man obeying police orders to
  17. put on his shirt. Could this dumpy, bewildered fellow, last seen
  18. publicly in 1979, really be Shining Path's shining light? Here
  19. was the mysterious man who billed himself as the "Fourth Sword"
  20. of communism--the successor to Marx, Lenin and Mao. Under the
  21. gueralias "Presidente Gonzalo," Guzman fashioned himself into
  22. the demigod of a cultlike political movement. As far as his
  23. supporters were concerned, Guzman's mythic aura of brilliance,
  24. charisma and invincibility shielded him from comparisons with
  25. other mortals. Latin Americans may regard Che Guevara as the
  26. model guerrilla, but Guzman dismissed him as an exhibitionist;
  27. besides, Che lacked Guzman's tolerance for slaughtering innocent
  28. women and children.
  29. </p>
  30. <p>     While the Peruvian's ruthlessness is beyond question, his
  31. inflated legend may say more about the dreams of the
  32. impoverished people who revere him than about the man himself.
  33. He is hailed as a philosopher-warrior, yet much of his best
  34. writing is shamelessly cribbed from Mao. As for being a warrior,
  35. while Guzman seems to have no compunction about ordering up the
  36. most foul atrocities, no one knows if he has ever killed anyone
  37. himself.
  38. </p>
  39. <p>     Young Abimael was born out of wedlock in the provincial
  40. capital of Arequi. He was rejected by both his mother's family and
  41. his middle-class merchant father; acquaintances remember a boy
  42. who poured his energies into books. At age 10 he was beaten by
  43. police breaking up a strike, and as a university student he came
  44. under the influence of a Communist philosopher and a painter who
  45. regarded Stalin as insufficiently revolutionary. In 1962 Guzman
  46. was given a philosophy post at Huamanga University in Ayacucho,
  47. where he used his teaching pulpit to indoctrinate students. He
  48. was profoundly influenced by Mao's Cultural Revolution, which
  49. he witnessed firsthand. "At some point," says journalist
  50. Gustavo Gorriti, "he persuaded himself that he was not only a
  51. qualified leader but had both a national and a world
  52. responsibility." Scholars differ about Guzman's intellectual
  53. gifts, but they agree that he was an outstanding organizer who
  54. was capable of great charm and attentiveness.
  55. </p>
  56. <p>     Until his capture, Guzman shrewdly manufactured and
  57. manipulated propaganda to give the impression that Shining Path
  58. was everywhere. Uncertainty about whether he was dead or alive
  59. enhanced his mystique. Now that it is known that he is very much
  60. alive, authorities want to keep him that way. The last thing
  61. they want is a dead--and martyred--Guzman.
  62. </p>
  63.  
  64. </body></article>
  65. </text>
  66.  
  67.